¿Qué tan bien protegen las mascarillas contra el coronavirus?

¿Pueden las mascarillas ayudar a frenar la propagación del coronavirus (SARS-CoV-2) que causa el COVID-19? Sí. Las mascarillas faciales combinadas con otras medidas preventivas, como la vacunación, el lavado frecuente de manos y el distanciamiento físico, pueden ayudar a frenar la propagación del virus.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan máscaras de tela para el público en general. Las personas que no hayan sido completamente vacunadas deben seguir usando mascarillas en lugares públicos interiores y exteriores donde exista un alto riesgo de transmisión de COVID-19, como eventos concurridos o reuniones grandes. Los CDC dicen que las máscaras N95 deberían reservarse para los proveedores de atención médica.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el uso de mascarillas médicas para los trabajadores sanitarios, así como para cualquier persona que tenga o pueda tener COVID-19 o que esté cuidando a alguien que tenga o pueda tener COVID-19.

¿Cómo funcionan los diferentes tipos de mascarillas?

Máscaras médicas

También llamadas mascarillas quirúrgicas, son mascarillas desechables holgadas. Están destinados a proteger al usuario del contacto con gotitas y aerosoles que pueden contener gérmenes. Una mascarilla médica también filtra partículas grandes en el aire cuando el usuario la inhala.

Para que las mascarillas médicas se ajusten mejor, anude las presillas para las orejas donde se unen a la mascarilla. Luego doble y meta el material innecesario debajo de los bordes.

mascarillas n95

Una mascarilla N95 es un tipo de respirador. Ofrece más protección que una mascarilla médica porque filtra partículas grandes y pequeñas cuando el usuario inhala.

Debido a que las máscaras N95 han escaseado, los CDC han dicho que deberían reservarse para los proveedores de atención médica. Los proveedores de atención médica deben estar capacitados y pasar una prueba de ajuste antes de usar una mascarilla N95. Al igual que las mascarillas quirúrgicas, las mascarillas N95 están diseñadas para ser desechables. Sin embargo, los investigadores están probando formas de desinfectarlos y reutilizarlos.

Algunas mascarillas N95, e incluso algunas de tela, tienen válvulas que facilitan la respiración. Desafortunadamente, estas máscaras no filtran el aire que exhala el usuario. Por este motivo, en algunos lugares han sido prohibidos.