¿Cuáles son las mejores mascarillas faciales desechables?

¿Cuáles son las mejores mascarillas faciales desechables?

Aunque alrededor del 60 por ciento de los estadounidenses están completamente vacunados contra el COVID-19 y muchos ya han recibido sus vacunas de refuerzo, la pandemia no ha terminado, y tampoco el uso de mascarillas. Los casos entre los no vacunados y, en menor medida, los casos irruptivos siguen representando una seria amenaza con miles de casos nuevos diariamente en los Estados Unidos. Como resultado, los CDC todavía recomiendan máscaras para todas las personas, independientemente del estado de vacunación, en áreas con una gran cantidad de casos de COVID. Y aunque se desconoce mucho sobre la nueva variante Omicron, su propagación en el extranjero y en los Estados Unidos ha llevado a los funcionarios a redoblar las medidas pandémicas, como aumentar el acceso a las pruebas de COVID, alentar a los elegibles a recibir refuerzos y extender el mandato de usar mascarilla en el transporte público. hasta mediados de marzo.

Por lo tanto, incluso si está completamente vacunado, es probable que se encuentre con situaciones en las que se recomienda encarecidamente el uso de mascarillas, si no es que es necesario. A la luz de la rapidez con la que se está propagando la variante Omicron, los funcionarios de salud recomiendan ahora pasar de las mascarillas de tela reutilizables a mascarillas desechables de grado médico más protectoras. "Aunque esta variante puede ser más leve, se propaga mucho más fácilmente (se replica 70 veces más rápido en nuestras vías respiratorias) y en personas no vacunadas y de alto riesgo aún puede ser muy peligrosa", dice el Dr. Purvi Parikh, inmunólogo de NYU Langone. Salud. Las mejores mascarillas desechables, por supuesto, son las N95, las mascarillas pandémicas estándar, aprobadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), ya que filtran el 95 por ciento de las partículas en el aire. Son especialmente buenos para ocasiones de alto riesgo, como un viaje en avión o pasar un largo período de tiempo en un espacio cerrado y lleno de gente. En términos de eficiencia, a las N95 les siguen de cerca las mascarillas quirúrgicas desechables que usan los médicos y otros profesionales de la salud, que cuentan con la aprobación de la FDA para cumplir con ciertos estándares.

La mascarilla KN95 importada, considerada el equivalente de fabricación china de la N95, también es una opción desechable popular. Yi Cui, profesor de ciencia e ingeniería de materiales en la Universidad de Stanford y coautor de un estudio sobre la eficiencia de varios materiales de mascarillas, dice que, si bien los procesos de certificación para las mascarillas KN95 y N95 son "casi idénticos", muchas de las mascarillas KN95 actualmente en el mercado son falsificados. No hay forma de distinguir una máscara auténtica de una falsa, pero afortunadamente Cui y su laboratorio han descubierto que incluso las máscaras KN95 falsificadas pueden tener una eficiencia de filtración del 75 al 80 por ciento. (La compañía de Cui, 4C Air, vende una máscara KN95 que, según su investigación, puede filtrar el 95 por ciento de las partículas pequeñas). Los CDC también han probado una variedad de máscaras KN95, y puede ver esos resultados aquí.

La mayor parte del resto de lo que verá en el mercado son máscaras desechables plisadas. Siddhartha Verma, profesor de ingeniería de la Florida Atlantic University y autor principal de un estudio reciente sobre la eficiencia de diferentes materiales de máscaras, dice que la calidad de estas máscaras varía. Al comienzo de la pandemia, los consumidores estaban mayoritariamente solos a la hora de determinar cuáles ofrecían la mejor protección. Los CDC ahora dicen que hay ciertas etiquetas que puede buscar en las máscaras que garantizan que han sido probadas para cumplir con estándares específicos. Estas etiquetas son ASTM F3502, Workplace Performance y Workplace Performance Plus. De lo contrario, busque etiquetas que digan que la mascarilla está hecha de "múltiples capas de material no tejido". La disposición aleatoria de las fibras en los materiales no tejidos filtra mejor partículas diminutas, como bacterias y virus, que los tejidos tradicionales como el algodón.